Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la 5G sans jamais oser le demander : vos réponses avec l’Orange 5G Lab de Dakar

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Proposé par Orange 5G Lab Dakar, en partenariat avec le média sénégalais STEK – le talk-show des curieux et passionnés de sciences et de technologies – ce podcast pédagogique vous invite à plonger dans l’univers de la 5G, cette technologie qui révolutionne notre façon de communiquer, d’innover et de transformer nos sociétés.

Animé par Bamba Mbacké F, journaliste spécialisé dans les nouvelles technologies et le numérique, ce rendez-vous rassemble deux experts de renom : Mamadou Diop, expert consultant réseau à la Sonatel, et Mamadou Camara, responsable du Orange 5G Lab à Dakar. Ensemble, ils expliquent simplement comment la 5G est déployée au Sénégal, ses usages concrets, ses enjeux techniques, et les perspectives d’avenir de cette technologie au Sénégal, notamment avec la recherche sur la 6G.

Préparez-vous à découvrir comment la 5G va façonner le futur, avec des cas d’usage innovants, des enjeux de souveraineté, et des conseils pour les jeunes entrepreneurs et startups qui souhaitent tirer parti de cette technologie riche en nouvelles opportunités.

Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la 5G sans jamais oser le demander

1/ Pourquoi la 5G est-elle souvent perçue comme une simple version améliorée de la 4G ?

La 5G est souvent perçue comme une simple version améliorée de la 4G parce que pour beaucoup, la différence n’est pas immédiatement visible dans leur usage quotidien, mais la véritable innovation réside dans la capacité du réseau à connecter davantage d’objets et à gérer des usages plus complexes.

2/ Pourquoi au début de la 4G, lors d’un appel, le réseau switchait-il souvent en 3G ?

Au début de la 4G, le passage automatique en 3G lors d’un appel était dû à des raisons techniques et économiques : la voix sur LTE (VoLTE) n’était pas encore déployée ou standardisée, ce qui nécessitait de basculer vers la 3G ou la 2G pour passer des appels vocaux, car ces réseaux utilisaient des technologies différentes. Les opérateurs hésitaient à ce moment à investir rapidement dans VoLTE en raison du coût, du manque de téléphones compatibles, et de l’écosystème encore en développement. Ce processus de basculement, appelé CS fallback, permettait de revenir temporairement sur la 3G pour la voix, puis de revenir en 4G pour les données. Aujourd’hui la gestion de la voix est intégrée directement dans le réseau 5G, permettant une meilleure continuité et une expérience plus fluide, sans basculement vers d’autres réseaux.

3/ Qu’est-ce que la 5G et en quoi consiste-t-elle concrètement ?

La 5G est une nouvelle génération de réseau mobile qui promet une augmentation significative de la vitesse, une réduction de la latence, une évolution du numérique, un réseau plus réactif et plus intelligent, capable de connecter un nombre beaucoup plus important d’objets simultanément. Elle ne se limite pas à une simple version plus rapide de la 4G, mais implique une architecture plus complexe avec des fonctionnalités avancées telles que le slicing, le beamforming, et l’edge computing. La 5G vise à transformer la manière dont les objets et les personnes interagissent, en permettant des usages innovants dans des domaines variés comme la santé, l’industrie, l’agriculture, l’éducation, et l’événementiel.

4/ Pourquoi lors de l’arrivée de la 5G avec Sonatel n’a-t-on pas eu besoin de changer de téléphone, de carte SIM ou de paramètres ?

La compatibilité des appareils avec la 5G repose sur la présence de composants compatibles intégrés dans le téléphone pour pouvoir décoder le signal.

Lors de l’arrivée de la 5G, si vous disposiez déjà d’un appareil compatible 5G il n’était donc pas nécessaire de changer de téléphone ni de carte SIM, car l’activation de la 5G se fait simplement sur le réseau directement sur la SIM, par une mise à jour ou une configuration à distance.

5/ Quelles sont les différences fondamentales et les innovations techniques apportées par la 5G par rapport à la 4G ?

Différences principales entre la 5G et la 4G :

• Débits : La 5G offre des débits jusqu’à 10 fois plus rapides que la 4G, permettant de télécharger ou streamer des contenus lourds en quelques secondes.
• Capacité de connexion : La 5G peut connecter jusqu’à un million d’objets par km², contre quelques milliers en 4G, facilitant l’Internet des objets (IoT) à grande échelle.
• Réactivité et latence : La 5G réduit la latence à moins de 1 ms, ce qui est essentiel pour des applications en temps réel comme la télémédecine ou la conduite autonome.
• Support d’un réseau ultra-dense : La 5G supporte un réseau ultra-dense en optimisant la gestion de la densité de connexion grâce à des technologies innovantes telles que le beamforming, le Massive MIMO et le slicing. Elle offre une capacité accrue, permettant à un grand nombre d’appareils, comme les smartphones, capteurs et objets connectés, de se connecter simultanément sans compromettre la qualité du service. En limitant la congestion, la 5G réduit les ralentissements et les coupures dus à la surcharge du réseau, tout en assurant une meilleure gestion du trafic en répartissant efficacement la charge entre les appareils pour éviter la saturation.

Innovations techniques majeures de la 5G :

• Multiplication du débit : Jusqu’à 10 fois supérieur à celui de la 4G.
• Support massif d’objets connectés : Jusqu’à un million par km².
• Faible latence : Inférieure à 1 ms pour des applications en temps réel.
• Technologies avancées :
  • Beamforming et Massive MIMO : pour concentrer le signal et améliorer la couverture.
  • Slicing : pour créer des réseaux virtuels adaptés à différents usages, optimisant la gestion des ressources.
• Optimisation du spectre : Utilisation de fréquences plus élevées (mmWave) qui offrent une capacité plus grande.
• Gestion intelligente du trafic : Algorithmes avancés pour équilibrer la charge et prioriser certains types de données.

6/ Qu’est-ce que le beamforming et comment fonctionne-t-il ?

Le beamforming est une technologie qui permet de concentrer le signal radio vers une direction précise plutôt que de l’émettre dans toutes les directions. Cela est rendu possible par des antennes massives MIMO, composées de plusieurs petites antennes orientables, qui peuvent ajuster leur direction en temps réel. Lorsqu’un utilisateur ou un objet est ciblé, l’antenne oriente le signal directement vers lui, améliorant ainsi la couverture, la capacité, et la qualité de la connexion. Cela réduit la dispersion du signal, augmente la portée, et permet une meilleure gestion des ressources radio.

7/ Qu’est-ce que le slicing en 5G et à quoi sert-il ?

Le slicing consiste à créer des « tranches » virtuelles ou des réseaux virtuels dans le réseau physique global. Chaque tranche peut être configurée avec ses propres paramètres pour répondre à des besoins spécifiques, comme un débit élevé pour la vidéo en streaming, une faible latence pour la télémédecine, ou une consommation réduite pour des capteurs connectés. Cela permet d’adapter le réseau à différents usages tout en utilisant une seule infrastructure physique. Par exemple, une tranche peut être dédiée à la santé, une autre à l’industrie, et une autre à l’internet grand public, avec des paramètres spécifiques pour chaque usage.

8/ Quelles sont les étapes et conditions pour déployer la 5G ?

Le déploiement de la 5G nécessite plusieurs étapes clés :

1. Obtention d’une licence : L’opérateur doit obtenir une licence auprès du régulateur, qui peut se faire par appel d’offres ou vente aux enchères. La licence inclut l’utilisation d’un spectre de fréquences spécifique à la 5G.
2. Acquisition des fréquences : Après l’obtention de la licence, il faut recevoir l’allocation de fréquences radio nécessaires pour la transmission.
3. Achat et déploiement d’équipements compatibles : Il faut acquérir des équipements radio, des antennes, des modulateurs, et des équipements réseau compatibles 5G.
4. Installation et raccordement : Les équipements doivent être installés, reliés au cœur du réseau existant (le plus souvent un cœur 4G nécessitant de passer d’abord par le mode NSA – non-standalone – avant de basculer sur un cœur 5G SA) et connectés à internet.
5. Activation et tests : La mise en service se fait après des phases de tests pour assurer la compatibilité et la performance du réseau.
6. Progression graduelle : Le déploiement se fait souvent par phases, en commençant par des zones urbaines, puis en étendant progressivement dans les zones rurales.

Le déploiement de la 5G nécessite également de respecter la réglementation locale en matière de sécurité, de gestion des données, et de conformité technique.

9/ Combien coûte le déploiement de la 5G pour un opérateur comme la Sonatel ?

Le coût total est élevé et comprend plusieurs composantes :

• Licence 5G : Environ 50 milliards de FCFA, selon les estimations.
• Équipements radio : Le prix d’une antenne 5G peut varier entre 150 000 € et 300 000 € (soit entre 100 et 200 millions FCFA). La quantité d’antennes nécessaires peut dépasser 2000 ou 5000 pour couvrir tout le territoire.
• Génie civil : La mise en place des pylônes et leur adaptation peut représenter jusqu’à 60 % du coût total si l’on doit construire de nouveaux sites.
• Transport et raccordement : La fibre optique ou autres moyens de relier les sites au réseau principal.
• Déploiement du cœur de réseau : La mise en place du cœur de réseau 5G, qui peut se faire en mode NSA (avec la 4G) ou en mode standalone (avec le cœur 5G). La transition vers le cœur 5G représente un investissement supplémentaire.
• Durée du déploiement : La couverture totale peut s’étaler sur plusieurs années, souvent entre 5 et 10 ans, en fonction des ressources et des stratégies.

10/ Quelles sont les conditions pour garantir la souveraineté et la sécurité des données dans le déploiement de la 5G ?

Pour garantir la souveraineté et la sécurité, plusieurs mesures sont prises :

• Maîtrise des équipements : La Sonatel au Sénégal forme ses ingénieurs pour gérer tous les équipements, même ceux fournis par des acteurs étrangers comme Huawei, Nokia ou Ericsson.
• Politique de sécurité : La société dispose d’un département dédié à la sécurité informatique, qui contrôle tous les projets et équipements, en respectant des protocoles stricts.
• Audits réguliers : Des audits périodiques sont réalisés pour vérifier la conformité aux politiques de sécurité.
• Maîtrise des données : La gestion des données est assurée par des personnels formés, avec des contrôles stricts pour éviter toute fuite ou intrusion.
• Respect des réglementations : La conformité aux lois locales et internationales en matière de sécurité et de protection des données est systématiquement assurée.

11/ Quels sont les principaux cas d’usage de la 5G au Sénégal ?

Les cas d’usage sont nombreux et variés, notamment :

• Télémédecine : consultations à distance, diagnostics, opérations chirurgicales à distance, grâce à des appareils connectés et à la faible latence de la 5G.
• Agriculture intelligente : surveillance des cultures, déclenchement automatique d’arrosages, détection de maladies ou d’insectes via des capteurs et drones connectés.
• Éducation à distance : dispensation de cours en ligne avec une qualité d’image et de son améliorée, permettant à des étudiants dans des zones reculées de suivre des formations.
• Réalité virtuelle et augmentée : visites virtuelles de sites touristiques ou industriels, formation immersive, ou encore retransmission d’événements en direct.
• Industrie 4.0 : pilotage de robots, bras robotiques, drones, et autres équipements industriels à distance, avec une précision et une sécurité accrue.
• Événementiel : prochainement la 5G permettra la retransmission en temps réel des Jeux Olympiques de la Jeunesse, avec une qualité d’image et de diffusion améliorée grâce à la capacité de la 5G à gérer de très gros flux de données.

12/ Quelle est la mission de l’Orange 5G Lab de Dakar et qu’offre t-il de spécifique ?

La mission de l’Orange 5G Lab Dakar (ouvre un nouvel onglet) est d’accompagner les acteurs du numérique et de l’économie à comprendre et à exploiter pleinement la valeur de la 5G. Il vise à favoriser l’innovation locale en permettant aux start-ups et aux entreprises de tester, de co-innover et de prototyper de nouveaux usages autour de la 5G, tout en créant des opportunités économiques.

Ce qui distingue l’Orange 5G Lab, c’est qu’il offre un environnement d’expérimentation sécurisé et contrôlé avec une antenne dédiée, permettant d’accéder à des technologies avancées comme le slicing ou l’Edge computing, sans avoir à payer pour la connexion ou le matériel. Il propose également un accompagnement d’experts, une visibilité accrue via le réseau du groupe Orange, et la possibilité pour les start-ups de tester leurs solutions avant de les présenter à leurs clients ou investisseurs.

13/ Quelles solutions les plus innovantes ont été expérimentées à l’Orange 5G Lab de Dakar ?

• La mallette d’auscultation connectée (ouvre un nouvel onglet) : utilisation d’une mallette connectée pour réaliser des consultations à distance, notamment en cardiologie. Le test consistait à faire examiner à distance des patients installés dans un poste de santé tandis que le médecin se trouvait à plusieurs dizaines de kilomètres. Ce test a permis la transmission en temps réel des mesures et des vidéos, à l’issue desquelles le médecin a pu poser son diagnostic.
• E–education  (ouvre un nouvel onglet): deux uses cases illustrent la possibilité de dispenser un cours depuis l’université de Dakar à des étudiants répartis dans tout le Sénégal.
• Le bateau nettoyeur Iadys : pilotage en direct, depuis l’Orange 5G Lab de Dakar, d’un bateau robot qui nettoie un plan d’eau situé à l’Orange 5G Lab de Chatillon (France), à plus de 4000 km de distance.
• Jumeau numérique et bras robotique : équipé d’un casque de réalité virtuelle, un opérateur situé à l’Orange 5G Lab Dakar pilote virtuellement un bras robotisé pour déplacer des éprouvettes dans une usine pharmaceutique, via son jumeau numérique.

14/ À quoi ressemblera la 6G et quelles innovations apportera-t-elle par rapport à la 5G ?

La 6G, encore en recherche et développement, devrait être normalisée vers 2030. Elle promet des débits pouvant atteindre 1 téraoctet par seconde (To), contre environ 10 gigaoctets par seconde (Go) pour la 5G. Elle utilisera des fréquences très hautes, dans la gamme des terahertz, permettant de grandes bandes passantes. La 6G vise aussi à connecter les sens, en permettant des communications holographiques où l’on pourra voir, toucher, et sentir la personne à distance. De plus, l’intelligence artificielle sera intégrée dès la conception, permettant une analyse et une réaction instantanée aux problèmes du réseau, rendant la gestion beaucoup plus rapide et efficace.

15/ La 6G est-elle déjà en cours de développement dans le cadre de l’Orange 5G Lab ?

L’Orange 5G Lab ne travaille pas encore directement sur la 6G, car cette norme est encore en phase de recherche et de développement à l’échelle mondiale. La normalisation est prévue pour 2030, et la 6G promet des débits très élevés pouvant atteindre 1 téraoctet par seconde, la connectivité des sens (toucher, odeur, etc.), et une intelligence artificielle intégrée dès la conception. La recherche sur la 6G est déjà engagée dans plusieurs laboratoires internationaux, et il est probable que l’Orange 5G Lab s’y impliquera dans le futur, une fois que la norme sera plus avancée.

16/ Comment contacter l’Orange 5G Lab de Dakar pour expérimenter la 5G ?

Pour bénéficier des services du Orange 5G Lab de Dakar, vous pouvez nous rencontrer en vous rendant dans nos locaux situés à la Sonatel Academy à Dakar.

Il est également possible de prendre rendez-vous via notre site web : https://5glab.orange.sn (ouvre un nouvel onglet).

Le laboratoire est ouvert à la collaboration avec des start-ups, des entreprises et des acteurs de l’écosystème local. Il propose de participer à des démonstrations pour faire connaître ses innovations, de tester des solutions, de prêter du matériel pour des réaliser des expérimentations et de bénéficier d’un accompagnement d’experts.